Оптоволокно на сегодняшний день является наиболее перспективной средой передачи данных.
Его преимущества представлены во всех информационных структурах прежде всего за счет инноваций в оборудовании. Любое оптоволокно оборудование использует согласно выбранной схеме. Учитывая гибкую архитектуру ВОЛС сети могут работать в нескольких режимах. Активное оборудование позволяет управлять работой сети и оптимизировать ее. Его примером являются мультиплексоры, трансиверы (приемопередатчики), конвертеры. Оптические передатчики, обеспечивающие трансляцию могут использовать усилители сигнала, которые также относятся к активному оборудованию. Помимо функций трансляции активное оборудование обеспечивает концентрацию сетевого трафика и нагрузку. Применяется в АРМ централизованного управления (пример - конгресс-системы Cisco). Примером устройства, оптимизирующего работу сети может являться конвертер. Назначением конвертеров является преобразование сигналов различных стандартов. Конвертеры поддерживают стандартные сетевые протоколы и позволяют переключаться между режимами одномодового и мультимодового волокна. Большинство из них быстро устанавливается автоматической настройкой. Конвертеры бывают универсальными - работающими в многомодовом режиме и одномодовые.
Последние более дорогие и обеспечивают высокую скорость передачи данных. Дополнительным оборудованием может быть медиаконвертерное шасси, которое позволяет объединять в себе более 10 конвертеров различных типов. Медиаконвертеры могут использоваться для создания гигабитного канала передачи данных (FAST Ethernet), также для окончания DWDM сети.
Пассивное оборудование представлено в виде средств подключения - кроссового оборудования,
коммутаторов d link, коннектеров, патчкордов, оптических разветвителей, аттеньюаторов, адаптеров. Широкий спектр анализаторов и тестеров, представленных рефлектометрами также относится к пассивному оборудованию. По сути дела функции пассивного оборудования сводятся к передаче сигнала, его измерению и обеспечению удобства работы с сетью. Оборудование ВОЛС может содержать кросс-шкафы для коммутации. Примером может быть интеграция ЛВС в рамках одного здания. Избыточность кросс-шкафов плюсом не является, но иногда без нее не обойтись.